En el entorno universitario, solemos enfocarnos exclusivamente en estudiar, aprobar materias y obtener buenas calificaciones. Sin embargo, existe un aspecto igualmente importante que puede tener un impacto decisivo en tu carrera profesional: el networking.
Desarrollar una red de contactos desde los primeros años de universidad puede abrirte puertas que quizás no habías considerado. Ya sea para conseguir una práctica profesional, acceder a becas, emprender un proyecto, encontrar mentores o simplemente para inspirarte y aprender de personas con más experiencia, el networking es una herramienta poderosa.
En este artículo, te compartiré una guía completa con estrategias prácticas y consejos clave para comenzar a construir relaciones valiosas desde la universidad, fortalecer tu marca personal y aprovechar las oportunidades que surgen al estar bien conectado.
¿Qué es el networking y por qué deberías hacerlo desde la universidad?
El networking no se trata simplemente de conocer a muchas personas, sino de establecer conexiones genuinas y estratégicas con individuos que puedan aportarte valor —y a quienes tú también puedas ayudar— en tu camino profesional y académico.
¿Por qué es tan importante el networking universitario?
- Te abre puertas a oportunidades laborales: Conocer a la persona adecuada puede facilitar tu ingreso a una empresa, una práctica profesional o incluso a un proyecto independiente.
- Aprendes de la experiencia de otros: Conversar con personas con trayectorias distintas te permite ver el panorama profesional desde diferentes perspectivas.
- Construyes tu marca personal desde temprano: Las relaciones que creas durante tu etapa universitaria son la base de tu reputación profesional.
- Te motiva a mejorar: Estar rodeado de personas ambiciosas, emprendedoras o comprometidas con su desarrollo te impulsa a salir de tu zona de confort.
- Fomentas colaboraciones y alianzas: Muchos emprendimientos o proyectos académicos surgen gracias a contactos hechos en eventos, clases o redes profesionales.
Cómo empezar a hacer networking en la universidad
Aunque pueda parecer difícil al inicio, hacer networking es más sencillo de lo que parece. Aquí te comparto las mejores formas de construir tu red de contactos desde ya.
1. Participa en eventos académicos, conferencias y ferias
Las universidades suelen organizar múltiples actividades durante el año: desde seminarios, talleres y congresos, hasta ferias de empleo y charlas motivacionales.
Consejos prácticos:
- Asiste activamente a estos eventos y no te limites a estar como espectador. Levanta la mano, pregunta, conversa con otros asistentes.
- Preséntate con claridad. Ten preparado un breve discurso sobre quién eres, qué estudias y cuáles son tus intereses.
- Acércate a los ponentes después de las charlas. La mayoría está dispuesta a conversar, y puede ser una gran oportunidad para presentarte y hacer una conexión directa.
- Lleva una libreta o usa tu celular para anotar los nombres de las personas que conoces y detalles importantes para recordar después.
2. Únete a organizaciones estudiantiles, clubes y grupos de investigación
Estas son algunas de las mejores plataformas para conocer gente con intereses comunes.
Qué puedes hacer:
- Participar en un club estudiantil relacionado con tu carrera.
- Integrarte a un grupo de investigación o laboratorio académico.
- Colaborar en la organización de eventos o jornadas estudiantiles.
- Ser parte de una empresa júnior o incubadora universitaria.
Estas experiencias, además de enriquecer tu currículum, te darán contacto con personas activas, líderes e incluso profesores que reconocen tu esfuerzo.
3. Construye relaciones con tus profesores y tutores
Muchos estudiantes subestiman el poder de tener una buena relación con sus docentes. Lo cierto es que muchos de ellos tienen conexiones en el mercado laboral, en centros de investigación o en el extranjero.
Cómo fortalecer el vínculo:
- Sé participativo en clase y demuestra interés por los temas.
- Aprovecha las horas de tutoría para resolver dudas o pedir orientación sobre tu futuro profesional.
- Pregunta si puedes colaborar en sus proyectos o investigaciones.
- Muestra disposición para aprender más allá del aula.
Un profesor puede convertirse en un mentor, en una fuente de recomendación profesional o incluso en un socio de proyectos futuros.
4. Usa LinkedIn desde el primer semestre
Muchos creen que LinkedIn es solo para cuando ya estás por graduarte, pero en realidad es una red ideal para comenzar desde temprano.
Consejos para un perfil de LinkedIn sólido:
- Usa una foto profesional y una portada relacionada con tu área de estudio.
- Crea un resumen claro y auténtico, explicando quién eres y qué estás buscando.
- Conéctate con compañeros, profesores, oradores de eventos, personas que admires y profesionales de tu industria.
- Publica contenido: comparte aprendizajes, logros, reflexiones o artículos relacionados con tu carrera.
- Únete a grupos especializados, comenta publicaciones y participa en debates.
Con el tiempo, tu red crecerá y tendrás un perfil que refleje tu compromiso y tu evolución profesional.
5. Asiste a eventos fuera de la universidad
El networking no se limita al entorno académico. Hoy en día existen múltiples espacios donde puedes conocer profesionales de tu área y fortalecer tu red.
Algunas ideas:
- Eventos de emprendimiento, tecnología, diseño, innovación o sostenibilidad.
- Charlas TEDx, hackatones, concursos estudiantiles o encuentros interuniversitarios.
- Meetups temáticos (consulta en Meetup.com o redes sociales).
- Voluntariados, ferias culturales, eventos gubernamentales o actividades comunitarias.
En estos espacios, además de aprender, puedes conectar con personas apasionadas y construir relaciones genuinas.
Consejos para hacer networking de forma efectiva y auténtica
El networking no se trata de repartir tarjetas o pedir favores. Se basa en construir relaciones honestas donde haya un intercambio de valor.
1. Sé genuino
No te acerques a alguien solo por interés. Muestra curiosidad real, escucha activamente y sé tú mismo. Las relaciones que nacen desde la autenticidad son las que más perduran.
2. Aporta valor
Si puedes ayudar a alguien con una recomendación, un dato, un contacto o una idea, hazlo sin esperar nada a cambio. Las personas recuerdan a quienes les tienden una mano.
3. Cuida tus primeras impresiones
Tu manera de hablar, tu actitud, tu presencia en redes sociales y tu forma de comunicarte dicen mucho de ti. Trata de ser amable, claro y profesional en todo momento.
4. Mantén el contacto
No basta con conocer a alguien una vez. Es importante seguir cultivando la relación. Puedes hacerlo de forma sencilla:
- Felicitando por un logro profesional.
- Compartiendo un artículo interesante relacionado con su área.
- Preguntando cómo está su proyecto o emprendimiento.
- Enviando un mensaje cada cierto tiempo para mantener el vínculo.
5. Desarrolla tu marca personal
Lo que compartes en redes, tu forma de expresarte, tus intereses y tus proyectos conforman tu marca personal. Cuida lo que publicas y trata de reflejar tu autenticidad y compromiso con tu desarrollo.
Cómo usar tu red de contactos estratégicamente
Una vez que tienes una red de contactos sólida, debes aprender a aprovecharla sin abusar de ella. Aquí algunos consejos:
1. Pide orientación, no favores
En lugar de pedir directamente una oportunidad laboral, pide consejos o recomendaciones sobre cómo mejorar tu perfil, dónde buscar prácticas o cómo empezar en una industria determinada.
2. Colabora en proyectos
Muchas oportunidades surgen de colaboraciones espontáneas. Si alguien de tu red necesita ayuda con un emprendimiento, una investigación o una propuesta, ofrécete.
3. Comparte también tú
El networking es un camino de ida y vuelta. Comparte vacantes, oportunidades, eventos, becas o artículos que puedan ser útiles para tus contactos.
4. Agradece y reconoce
Cada vez que alguien te ayude, agradece sinceramente. Puedes hacerlo en privado o incluso con una publicación pública si fue algo significativo. Esto fortalece la relación y muestra gratitud.
Conclusión: comienza hoy a construir tu red del futuro
Hacer networking desde la universidad es una inversión a largo plazo. No se trata de obtener beneficios inmediatos, sino de sembrar relaciones que te acompañen en tu camino profesional.
Participa activamente, sé curioso, mantente abierto a aprender de los demás y recuerda que cada persona con la que hablas puede enseñarte algo valioso. Tu red de contactos no es solo una lista de nombres: es un capital humano que puede impulsarte, inspirarte y acompañarte en cada etapa de tu vida.
No esperes a estar por graduarte para empezar. ¡El mejor momento para hacer networking es ahora!