La universidad es mucho más que clases, libros y exámenes. También es el lugar perfecto para comenzar a construir tu futuro profesional a través de relaciones significativas. Hacer networking o establecer una red de contactos sólidos desde esta etapa es una inversión inteligente que puede abrirte puertas, brindarte oportunidades laborales, ayudarte a conseguir mentorías y enriquecer tu desarrollo académico y personal.
Muchos estudiantes no se dan cuenta del valor que tiene el networking hasta que están por graduarse o ya buscan empleo. Sin embargo, empezar temprano puede marcar una gran diferencia. En este artículo descubrirás estrategias prácticas y efectivas para empezar a construir tu red profesional desde la universidad, cómo mantenerla y cómo usarla para alcanzar tus metas.
¿Por qué deberías hacer networking mientras estudias?
Construir relaciones profesionales no es algo que deba empezar cuando ya tengas un título en mano. Durante la universidad, estás rodeado de personas clave que pueden influir positivamente en tu camino: profesores, compañeros, egresados, invitados a conferencias, tutores y hasta administrativos.
Aquí te explico por qué es tan importante aprovechar estas conexiones:
Te abre puertas a oportunidades laborales. Muchas vacantes no se publican en internet, sino que se cubren a través de recomendaciones. Tener contactos bien establecidos puede facilitarte el acceso a prácticas, empleos o colaboraciones que de otra manera no conocerías.
Te permite aprender de la experiencia de otros. Tener contacto con profesionales experimentados o con estudiantes que ya han pasado por lo mismo que tú te ayuda a tomar decisiones más informadas y a evitar errores comunes.
Desarrollas habilidades sociales y de comunicación. Aprender a presentarte, conversar, escuchar activamente y mantener relaciones es fundamental en cualquier carrera. El networking te entrena para ello de forma natural.
Te da visibilidad en tu campo. Al participar en eventos, compartir ideas, involucrarte en actividades y crear contenido, comienzas a ser reconocido en tu entorno académico y profesional.
Fomenta el crecimiento personal. Relacionarte con personas de distintas áreas, con otras experiencias y perspectivas, enriquece tu visión del mundo y te ayuda a crecer más allá de lo académico.
Estrategias efectivas para hacer networking como estudiante universitario
No necesitas ser una persona extrovertida o tener experiencia laboral para empezar a construir tu red. Solo necesitas actitud, constancia y aplicar estrategias simples como estas:
1. Conecta con tus profesores y tutores académicos
Tus docentes no solo son fuentes de conocimiento. Muchos tienen experiencia en la industria, contactos profesionales y acceso a proyectos, becas o convocatorias.
Consejos prácticos:
- Participa en clase, haz preguntas y demuestra interés.
- Asiste a las horas de consulta o tutorías para aclarar dudas.
- Pide sugerencias de lectura o de cursos adicionales sobre los temas que más te gustan.
- Pregunta si puedes colaborar en proyectos, investigaciones o eventos organizados por ellos.
Ejemplo de acercamiento:
“Hola, profesora. Me interesa mucho el tema de sostenibilidad que vimos esta semana. ¿Conoce algún artículo o conferencia en la que pueda profundizar? También me gustaría saber si hay alguna actividad extracurricular relacionada con este tema en la facultad.”
Este tipo de interacción demuestra interés genuino y abre la puerta para futuras colaboraciones o recomendaciones.
2. Participa activamente en eventos, congresos y ferias laborales
Muchas universidades organizan eventos con profesionales invitados, empresas, egresados o expertos de diferentes industrias. Estos espacios son ideales para conocer personas relevantes, aprender cosas nuevas y generar contactos.
Cómo aprovechar estos eventos:
- Infórmate sobre las charlas o congresos con anticipación.
- Anota preguntas interesantes y lúcidas para hacer durante el evento.
- Acércate al final de la conferencia para saludar al ponente y agradecer su exposición.
- Lleva un cuaderno para tomar notas y registrar datos de contacto.
- Si tienes LinkedIn, agrégales después con un mensaje personalizado.
Ejemplo de interacción:
“Hola, me llamo Laura y estudio Administración. Me encantó tu charla sobre liderazgo femenino en empresas tecnológicas. Me encantaría saber qué recomendarías a alguien que quiere desarrollarse en ese entorno.”
3. Usa LinkedIn para ampliar tu red de forma profesional
LinkedIn no es solo una red para buscar trabajo. Es una herramienta poderosa para crear marca personal, conectar con personas de tu sector y acceder a contenido de valor.
Qué puedes hacer en LinkedIn:
- Crea un perfil completo y profesional. Usa una foto adecuada y describe bien tus estudios, habilidades, proyectos y logros.
- Conecta con profesores, compañeros, egresados, invitados a eventos y profesionales que admires.
- Comparte publicaciones sobre lo que estás aprendiendo, artículos interesantes, reflexiones o proyectos personales.
- Comenta en publicaciones de otros con aportes valiosos, no solo reacciones.
- Únete a grupos de tu área profesional para seguir discusiones, novedades y eventos.
Ejemplo de mensaje de conexión:
“Hola, Daniel. Soy estudiante de Ingeniería Industrial y me interesa mucho el trabajo que haces en innovación de procesos. Me encantaría conectar y seguir aprendiendo de tu experiencia.”
4. Únete a asociaciones estudiantiles, clubes y proyectos extracurriculares
Las actividades fuera del aula también son espacios ideales para hacer networking. Allí puedes conocer personas con intereses similares, trabajar en equipo y desarrollar habilidades blandas muy valoradas por los empleadores.
Algunas opciones para involucrarte:
- Clubes de debate, robótica, cine, medio ambiente, tecnología, arte, etc.
- Asociaciones académicas de tu facultad o carrera.
- Centros de estudiantes o comités organizadores de eventos.
- Equipos deportivos, bandas musicales, grupos de teatro universitario.
Al trabajar con otros, generas vínculos que pueden perdurar más allá de la universidad y que en el futuro pueden convertirse en aliados, colegas o empleadores.
5. Participa en programas de mentoría y voluntariado
Muchos centros académicos cuentan con programas de mentoría donde egresados o profesionales experimentados asesoran a estudiantes. También puedes sumarte a voluntariados relacionados con tu área.
Ventajas de estas experiencias:
- Recibes orientación directa sobre cómo insertarte en el mercado laboral.
- Desarrollas empatía, liderazgo y compromiso social.
- Puedes destacar por tu iniciativa y compromiso, lo que te hace más visible.
Consejo adicional: si no existe un programa de mentoría en tu universidad, crea uno o propón la idea. Esto puede posicionarte como un líder en tu comunidad.
Cómo mantener y fortalecer tu red de contactos
Hacer networking no se trata solo de conocer personas, sino de cultivar relaciones a largo plazo. Aquí algunos consejos para mantener viva tu red:
Mantén el contacto de manera genuina. No escribas solo cuando necesitas algo. Felicita a tus contactos por sus logros, comparte información útil o simplemente pregunta cómo están.
Comparte contenido de valor. Publica en LinkedIn lo que estás aprendiendo, noticias relevantes, recomendaciones de libros o reflexiones sobre tu campo. Esto te posiciona como alguien activo y comprometido.
Agradece siempre. Si alguien te dio un consejo, una recomendación o te ayudó en algo, envíale un mensaje de agradecimiento. Este pequeño gesto fortalece la relación.
Participa en eventos presenciales o virtuales. Aunque ya hayas conocido a alguien, asistir juntos a actividades o encuentros mantiene el vínculo activo y te permite ampliar el círculo de contactos.
Ejemplo de mensaje de seguimiento:
“Hola, Andrea. Fue un gusto conocerte en la jornada de emprendedores. Me quedé pensando en nuestra conversación sobre startups sociales y me gustaría seguir en contacto. ¡Espero que podamos colaborar en el futuro!”
Cómo aprovechar tu red para conseguir oportunidades laborales
Tener una red amplia no sirve de mucho si no sabes cómo utilizarla de forma estratégica y respetuosa. Aquí algunos consejos para hacerlo bien:
Informa a tu entorno que estás en búsqueda. Publica en tus redes o escribe a contactos de confianza diciendo que estás buscando prácticas, empleo o algún tipo de colaboración. Muchas veces, ellos mismos te recomendarán o te informarán de vacantes.
Pide orientación, no solo trabajo. Si te interesa una empresa o sector, pide consejos a quienes trabajan allí. Preguntar “¿qué me recomiendas para prepararme mejor para esta industria?” suele ser mejor recibido que “¿puedes conseguirme un trabajo?”.
Solicita cartas de recomendación con tiempo. Avisa a tus profesores o mentores con anticipación, explícales el contexto de la aplicación y facilita tu CV o los requisitos.
Mantén tu perfil profesional actualizado. Así, cuando alguien vea tu perfil o lo recomiende, sabrá de inmediato quién eres, qué sabes hacer y en qué estás interesado.
Ejemplo de mensaje profesional:
“Hola, profe. Estoy aplicando a una pasantía en el área de logística en [empresa] y me preguntaba si podría contar con su recomendación. Sé que trabajamos juntos en el proyecto de eficiencia de procesos y creo que su referencia podría ser muy valiosa.”
Conclusión
El networking no es un arte reservado a empresarios o personas con años de experiencia. Es una habilidad que puedes empezar a desarrollar desde la universidad, y que, si la trabajas con constancia, puede convertirse en uno de los pilares de tu carrera profesional.
Relacionarte con personas clave, participar en actividades, mantener una presencia profesional en redes como LinkedIn y mostrar una actitud genuina de colaboración te posicionará como alguien comprometido y valioso para cualquier entorno laboral.
Empieza hoy. Da el primer paso. Conecta con un profesor, participa en un evento o escribe un mensaje a alguien que admires. No subestimes el poder de una conversación bien llevada: esa persona puede ser la que te abra la puerta a tu próxima gran oportunidad.